FC Botoșani a cedat dramatic, în prelungiri, scor 4-3 (1-1, 3-3), meciul de baraj pentru Conference League, cu FCSB. Golurile au fost marcate de Joao Paulo (20), Joyskim Dawa (53), Florin Tănase (69 – penalty), Octavian Popescu (107), respectiv Sebastian Mailat (14, 77 – penalty), Mikola Kovtaliuk (90+4).
Disputat pe Stadionul „Ghencea” din Capitală în fața a 10.341 de spectatori, confruntarea a fost una spectaculoasă, „roș-alb-albaștrii” deschizând scorul prin Sebastian Mailat (14), pe un contraatac fulger, după ce a fost lansat de Zoran Mitrov.
Fosta campioană nu a cuzat șocul și a reușit să restabilescă egalitatea în doar șase minute, Joao Paulo (20), punctând cu un șut puternic de la 17 metri fără nicio speranță pentru Anestis.
Mailat a avut șansa de a face „dubla” în minutul 25, însă nu și-a găsit pașii, ratând singur cu portarul Ștefan Târnovanu. Goalkeeperul bucureștenilor s-a remarcat și la cornerul executat perfect de Hervin Ongenda (30), scoțând din vinclu un gol ca și făcut, primul mitan încheindu-se cu scorul de 1-1.
De la cabine, echipa lui Gigi Becali a ieșit mult mai montată și ancorată în meci. Mihai Toma (50) și Cisotti (52) au ratat singuri cu Ioannis Anestis, ocaziile anunțând golul doi al bucureștenilor, marcat de fostul fundaș central al FC Botoșani, Joyskim Dawa (53), în urma unui corner executat de Octavian Popescu.
„Roș-albaștrii” au continuat forcingul la poarta lui Anestis, însă grecul a respins un șut foarte bun trimis de Darius Olaru (56). FCSB avea să se desprindă în minutul 69, Florin Tănase punctând de la punctul cu var, penalty-ul fiind acordat de Istvan Kovacs în urma analizei arbitrajului video după un henț comis în careu de Sebastian Mailat .
Botoșănenii nu au cedat și au găsit forța să revină în meci. Sebastin Mailat a redus din diferență, 3-2, fructificând un penalty (77), acordat în urma unui henț comis de Risto Radunovic (77), după care în min. 90+4, ucraineanul Mikola Kovtaliuk a marcat cu o lovitură de cap în urma unui corner executat de Ștefan Bodișteanu, trimițând astfel meciul în prelungiri.
În extra-time, bucureștenii au făcut diferența, Octavian Popescu (107) marcând golul victoriei, după ce a scos din joc patru adversari în careu, învingându-l pe Anestis cu un șut la colțul lung.
S-a terminat 4-3, pentru FCSB care o va înfrunta pe Dinamo București în barajul pentru Conference League de vineri, 29 mai 2026, ora 20:30, de pe Stadionul „Arcul de Triumf” din Capitală.
