FC Botoșani s-a impus la limită, scor 2-1 (1-1), în fața formației UTA, într-un meci disputat în epilogul rundei a XII-a din SuperLigă.
Victoria contra „Bătrânei Doamne” a fost una cu „greutate”. Cu cele trei puncte câștigate, „roș-alb-albaștrii” au acumulat 25 de puncte, urcând pe primul loc în clasamentul SuperLigii.
În ciuda condițiilor grele în care partida a fost disputată, pe o ploaie măruntă și un teren greu, jocul de pe „Municipal” a fost spectaculos, cele două formații oferindu-le celor 2614 spectatori prezenți un fotbal de calitate.
Dorința de a urca pe primul loc în SuperLigă și de a scrie astfel istorie a cântărit decisiv în economia partidei, astrele aliniindu-se pentru ca visul „roș-alb-albaștrilor” să se îndeplinească la meciul “Leului” cu numărul 250 ca antrenor principal pe prima scenă a țării.
Arădenii au avut șansa deschiderii scorului după primele 30 de secunde, însă Ioannis Anestis a intervenit salvator în fața lui Alin Roman.
Imediat a venit replica botoșănenilor. George Cîmpanu a scos un penalty în urma unui contact cu goalkeeperul Deyan Iliev, lovitura de la punctul cu var fiind fructificată de Zoran Mitrov, care și-a trecut astfel în cont a 4-a reușită stagională.
Arădenii nu au acuzat însă șocul și au reușit să restabilească cu mult noroc egalitatea în minutul 11, Valentin Costache punctând din interiorul careului în urma unui corner.
Până la pauză, glonțul le-a trecut pe la ureche în două rânduri „roș-alb-albaștrilor”, care au fost salvați de arbitrajul VAR, golurile marcate de Alin Roman (min.25) și Valentin Costache (min.30) fiind anulate pentru off-side, cele două combatante intrând la cabine cu scorul de 1-1 pe tabela de marcaj.
„Scuturați și ancorați în realitate” de Leo Grozavu la vestiare, lucru recunoscut la finalul meciului de tehnician, botoșănenii au intrat deciși să încline balanța în favoarea lor și să-și atingă obiectivul. Schimbările „Leului” s-au dovedit și de această dată inspirate, Sebastian Mailat reușind să fie din nou decisiv.
La 12 minute de la intrarea în teren, „talismanul” botoșănenilor și-a făcut din nou simțită prezența, punctând cu un șut spectaculos de la 30 de metri pentru 2-1. Până la final, „roș-alb-albaștrii” au reușit să gestioneze în stil de mare echipă ostilitățile, conservându-și avantajul la limită luat în minutul 73, impunându-se cu scorul de 2-1.
Prin succesul de pe „Municipal”, SM7& co au reușit să ajungă la o serie de 9 meciuri oficiale fără eșec, dintre care unul în Cupa României și 8 în SuperLigă (n.r. 6 victorii și 2 remize).
Cu 25 de puncte acumulate, câte au împreună FCSB și CFR Cluj, campioana respectiv vicecampioana României, FC Botoșani a urcat pe primul loc în SuperLigă. Poziția, „șocantă” de-a dreptul pentru „specialiștii” care „analizează” echipa noastră pentru absolut orice, mai puțin pentru fotbalul și jocul calitativ prestat, va fi ocupată de elevii „Leului” în următoarele două săptămâni, campionatul urmând a se întrerupe pentru a face loc acțiunilor loturilor naționale. Suficient pentru ca „analiștii” să-și revizuie atitudinea față de liderul ABSOLUT meritat al SuperLigii.
