FC Botoșani a făcut un nou pas spre calificarea la barajul pentru UEFA Conference League, după victoria clară în deplasarea împotriva celor de la UTA Arad, scor 2-0, în cadrul etapei a patra din faza play-out a SuperLigii României. Victoria băieților lui Flavius Stoican este cu atât mai valoroasă dat fiind faptul că, în precedentele două partide din acest sezon, au cedat în fața arădenilor. De asemenea, este un moment special și pentru tehnicianul nostru, care îl surclasează pentru prima dată în cariera sa pe omologul său, Laszlo Balint.
Roș-alb-albaștrii” au început tare partida, presând în jumătatea adversă de teren, însă prima oportunitate le-a aparținut gazdelor, prin tânărul Rareș Pop, care nu a reușit să îl alarmeze pe Ducan. Dând dovadă de un pragmatism desăvârșit, băieții noștri au reușit să deschidă scorul trei minute mai târziu, prin golgheterul Sebastian Mailat, care a reluat, din prima, cu exteriorul, o minge trimisă în careu de Eduard Florescu și scăpată de sub control de fundașii arădeni. Ostilitățile au continuat la poarta lui Kucher, iar același Florescu și-a trecut în cont o șansă în minutul 33, cu un șut de la distanță care nu a prins cadrul porții. Nu a durat mult până să iasă la rampă și Andrei Dragu, dar șutul său cu efect a ratat ținta. Minutul 35 a adus un nou gol pentru Botoșani, prin același Mailat, „șeptarul” căutând o execuție spectaculoasă, de la 25 de metri și beneficiind de o respingere ciudată a lui Kucher. Până la pauză, Florescu a mai bifat o ocazie, fiind aproape să marcheze din lovitură liberă în minutul 44, dar a trimis peste poartă.
Dacă prima repriză a însemnat un fotbal spectaculos practicat de formația noastră, cu pase din prima, combinații și acțiuni în regim de viteză, gazdele s-au întors parcă mai motivate de la cabine și au preluat, treptat, frâiele partidei. În minutul 53, debutantul Pop a reluat din prima o centrare primită din flancul stâng, însă Ducan a reținut imediat, această fază consemnând singurul șut pe poartă al UTA-ei. Peste un minut, Batha a încercat să reducă din diferență cu un șut de la distanță, fără a fi amenințător, iar în minutul 70 Benzar a trimis peste poartă din lovitură liberă. Dintr-un meci atât de plin de evenimente nu putea lipsi, totuși, analiza VAR: în minutul 72, jucătorii lui Laszlo Balint au cerut penalty pentru un presupus henț al lui Junior Pius, dar arbitrajul video a decis că intervenția stoperului nostru a fost regulamentară. Deși s-au axat pe conservarea avantajului în partea secundă, botoșănenii au fost aproape de a duce scorul la 3-0, dar Roman II a ratat poarta dintr-o poziție ideală. Ultimele minute ale întâlnirii de pe Arena Francisc Neuman au reprezentat încercările gazdelor de a marca măcar golul de onoare, dar nici Otele (90), nici Keșerü (90+3) sau Hoxhallari (90+5) nu s-au dovedit a fi inspirați, astfel că Botoșaniul pleacă din Banat cu toate cele trei puncte, fiind la un punct distanță de liderul FCU Craiova, pe care îl va întâlni etapa viitoare, pe „Municipal”. De cealaltă parte, UTA începe să resimtă emoțiile retrogradării, urmând să o întâlnească în runda viitoare pe Chindia Târgoviște.
UTA ARAD 0-2 FC BOTOȘANI
A marcat: Mailat (12, 35)
UTA ARAD: Kucher – Benzar, Benga (C), Hoxhallari, Roger (Otele 68) – Anton (Cascini 46), Batha (Keșerü 77) – Postolachi (Abeid 46), Ubbink (Willie 46), Pop – Milosevic
Rezerve neutilizate: Iacob, Stahl, Vukcevic, Șteau
Antrenor: Laszlo Balint
FC BOTOȘANI: Ducan – Petro, Șeroni, Pius, Țigănașu – Dican (C, Golofca 90+2), Ivanov, Florescu (Cioiu 75) – Dragu (Camara 74), Roman II (Sadiku 90+2), Mailat (Burlacu 90+1)
Rezerve neutilizate: Pap, Patache, Pinson, Mboko
Antrenor: Flavius Stoican
Cartonașe galbene: Anton, Ubbink / Dican, Mailat, Patache, Burlacu
Arbitru: Andrei Chivulete
